Un honneur

Quand on est esthéticienne, mère de quatre enfants et que l'on fréquente l'école primaire depuis de nombreuses années, on finit par s'y attendre : la question arrive inévitablement. Maquiller Saint-Nicolas et ses Pères Fouettard. Un véritable honneur auquel on ne peut pas dire NON, du moins c'est ainsi que je l'ai vécu toutes ces années. Ce jour-là, un grand trait barre systématiquement l'agenda : pas de clientes, pas d'autres rendez-vous, c'est la Saint-Nicolas !

Tôt le matin du 5 décembre — parfois un jour plus tôt lorsque le 5 décembre tombe un week-end —, Saint-Nicolas et ses Pères Fouettard frappent à la porte du salon pour leur soin du visage annuel. Un soin qui ne figure évidemment pas sur la liste de prix habituelle, mais c'est l'un des plus agréables et surtout des plus stimulants à réaliser, avec un succès garanti.

La maison de Saint-Nicolas

Notre maison est ce jour-là entièrement transformée en une véritable maison de Saint-Nicolas, où il ne manque absolument rien. La matinée commence à 6h00 autour d'un café, de spéculoos, de petits pains et de pepernoten mélangés. Une fois les deux Pères Fouettard maquillés et habillés, ils se lâchent complètement. Pour ainsi dire, ils retrouvent le rôle et où mieux le faire que dans un endroit où des enfants sont déjà réveillés.

Nos garçons et notre fille, les yeux encore ensommeillés, se retrouvent livrés à ces deux tourbillons d'énergie — mais en même temps, quel bonheur de prendre le petit-déjeuner avec les Pères Fouettard, de pouvoir s'amuser avec eux, quel enfant peut se vanter de cela ! L'un est d'abord plus silencieux que l'autre, mais peu à peu la glace se brise et j'entends rires et brouhaha arriver de la cuisine jusqu'à nous. La plus jeune passe une grande partie de ce moment matinal avec son petit pain à se cacher sous la table de cuisine, si bien qu'elle n'arrive pas à avaler une bouchée et que le chien se retrouve avec un petit-déjeuner supplémentaire. Cela paraît presque traumatisant, mais chaque année ce souvenir revient dans la conversation et tout s'est finalement bien passé.

L'aîné montre fièrement sa dernière acquisition aux Pères Fouettard, une vieille VW Golf. Puis, une fois le calme un peu revenu, la plus jeune vient se glisser dans un coin du salon à mes côtés et observe la métamorphose qui s'opère. C'est délicieux de voir comment, pour une enfant, ces messieurs sont soudainement devenus Saint-Nicolas et les Pères Fouettard — sans même sembler se demander où ils sont donc passés, ces messieurs ???

Prêts pour une belle journée

Une fois que Saint-Nicolas a également revêtu sa robe, son manteau et sa mitre, le bon saint homme est prêt pour la grande journée. Les Pères Fouettard reçoivent leur dernière vérification : un passage aux toilettes bien nécessaire, les lèvres rouges et les dernières retouches. Puis on glisse le bâton dans les mains de Saint-Nicolas, on pose les sacs de jute sur le dos des Pères Fouettard, remplis de cadeaux, et ces amis sont prêts pour une belle journée.

Il est 8h15 : avec les enfants, nous faisons signe à ces hommes qui s'en vont, ils s'élancent sur les quads qui les attendent et prennent la route vers l'école primaire, où ils vont faire battre bien des petits cœurs.

Chez nous, le calme revient peu à peu, chacun repart de son côté, tous dans l'attente impatiente de ce que Saint-Nicolas nous apportera ce soir.

Oh, si vous pouviez voir ça ……